L'UBB écrase le Racing 92 pour son retour à Chaban, un an après l'humiliation des playoffs manqués

Il fallait un massacre pour faire oublier une saison de trop. L'Union Bordeaux Bègles l'a livré samedi soir à Chaban-Delmas : 64 points à 5, dix essais inscrits face à un Racing 92 dépassé du début à la fin, et un stade rempli jusqu'à la dernière travée pour la 35e fois d'affilée. En quinze minutes à peine, Sipili Falatea, Cameron Woki puis Pierre Bochaton avaient déjà planté trois essais. Woki en ajoutait un deuxième avant la demi-heure, Tom Willis un doublé dans la foulée : à la pause, le tableau affichait 38 à 0, score presque indécent pour une ouverture de championnat. Le pilier Lasha Pkhakadze, exclu temporairement sur intervention de la vidéo en première période, n'aura même pas eu le temps de changer la physionomie de la rencontre. Louis Bielle-Biarrey, lui, signait un doublé personnel en fin de match, la veille tout juste auréolé d'une prolongation de contrat jusqu'en 2029.

Une razzia qui ne doit pas effacer l'an dernier

Ce carton ne suffit pourtant pas à solder les comptes. Bordeaux-Bègles, double champion d'Europe en titre, avait terminé la saison 2025-2026 à la 8e place du Top 14, hors des phases finales pour la première fois depuis sept ans, après une défaite à domicile contre Clermont lors de l'ultime journée. Un revers d'autant plus amer que le club sortait de deux finales consécutives, en 2024 et 2025. Le deuxième ligne Boris Palu, cité par Eurosport avant la reprise, ne l'a pas caché : « Il y a eu ces quatre défaites à la maison, qui ont coûté cher », a-t-il reconnu, ajoutant que l'équipe n'avait gagné que trois matchs sur ses confrontations directes avec les autres cadors du championnat. « Il y a eu une grosse remise en question. Quand tu as été champion d'Europe, tu as une cible dans le dos », a-t-il résumé, avant de prévenir que « cette année, il va falloir taper du poing sur la table chaque week-end ». Une victoire fleuve contre un Racing 92 empêtré dans sa préparation ne dit donc pas grand-chose de la capacité de l'UBB à tenir la distance sur 26 journées. Le vrai test arrive dès le week-end prochain, avec un déplacement chez les champions en titre toulousains, avant de recevoir le Stade Français le 20 septembre à 21h05.

Le seul chiffre qui, lui, ne varie pas d'une saison à l'autre, c'est celui des tribunes. Avec 32 930 spectateurs annoncés samedi, Chaban-Delmas enchaîne un 35e guichets fermés consécutif, une série entamée il y a deux saisons pleines, 17 rencontres à guichets fermés en 2024-2025, autant en 2025-2026, selon les chiffres communiqués par le club. Aucun autre stade de Top 14 n'affiche une régularité comparable à cette échelle, et la billetterie n'a même pas eu besoin d'ouvrir de guichet le jour du match, hormis un point dédié aux litiges place Johnston.

Le rugby comme caisse de résonance d'un été noir

Ce match d'ouverture portait aussi la trace d'un été que la Gironde ne veut pas oublier. Le feu parti de Saumos fin juillet avait ravagé environ 42 000 hectares dans le département, contraint à l'évacuation quelque 220 000 personnes et détruit plus de 240 bâtiments, selon le bilan relayé par les autorités et repris par plusieurs médias régionaux. À lui seul, Le Porge a perdu 183 de ses 240 maisons dans l'incendie ; ses habitants n'ont pu rentrer que début août, et le déblaiement des parcelles, avec l'appui de la sécurité civile, s'est prolongé jusqu'à la fin du mois. L'UBB avait décidé de placer sa réception du Racing 92 sous le signe de cette solidarité, en distribuant 2 000 invitations aux pompiers de Gironde et aux habitants du Porge, et en lançant une vente aux enchères des 23 maillots portés en match, floqués et signés par les joueurs, ainsi que d'un ballon dédicacé par le capitaine Maxime Lucu et d'un maillot collector floqué du numéro 33. L'intégralité des sommes récoltées sera reversée aux sinistrés par l'intermédiaire de la Fondation de France.

La vente, ouverte samedi à 17 heures sur la plateforme Bidding Sport, se prolonge jusqu'au dimanche 13 septembre en fin de journée.