La doctorante bordelaise Kadidiatou Touré distinguée par le prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science

Tout a commencé au lycée, à Bamako, devant des reportages consacrés à un gisement d'hydrogène naturel situé à une soixantaine de kilomètres de la capitale malienne. Kadidiatou Touré est aujourd'hui doctorante en géologie au laboratoire Environnements et Paléoenvironnements Océaniques et Continentaux (EPOC), sur le campus Bordes de l'université de Bordeaux, et vient d'être distinguée parmi les lauréates 2026 du prix L'Oréal-UNESCO pour les femmes et la science.

À 17 ans, une bourse l'a menée en géologie à Agadir, au Maroc, à Aix-Marseille Université, avant Bordeaux. Sa thèse porte sur l'hydrogène naturel, une ressource que la Terre produit elle-même dans le sous-sol, sans extraction ni transformation industrielle préalable. "Je cherche à comprendre comment cet hydrogène se forme, circule et s'accumule sous terre, et où l'on peut le trouver", explique-t-elle, citée par l'université de Bordeaux. L'enjeu scientifique est de déterminer si ce gaz peut s'accumuler en quantités exploitables, comme le pétrole, et devenir ainsi une nouvelle source d'énergie bas-carbone.

Le prix L'Oréal-UNESCO, organisé par la Fondation L'Oréal avec la Commission nationale française pour l'UNESCO et l'Académie des sciences, a été créé en 2007. L'édition 2026 distingue 35 chercheuses sur 823 candidatures éligibles reçues, dont 498 de doctorantes et 325 de post-doctorantes. Vingt-trois doctorantes, dont Kadidiatou Touré, reçoivent une bourse de 15 000 euros ; douze post-doctorantes obtiennent 20 000 euros.