Le sprinteur talençais Lucas Couderc s'envole pour les Mondiaux U20 à Eugene

Il n'a pas encore dix-neuf ans et s'apprête à courir sur la piste où Sydney McLaughlin et Noah Lyles ont écrit leurs premières lignes de légende. Lucas Couderc, sprinteur de l'US Talence Athlétisme, s'envole pour Eugene, dans l'Oregon, où se disputent du 5 au 9 août les Championnats du monde U20 sur la mythique piste rénovée de Hayward Field, temple américain de l'athlétisme.

Le jeune Talençais, né en 2007 et entraîné par Rémi Gérard, y défendra les couleurs françaises sur 400 mètres, sa distance de prédilection. Sa saison a été construite avec méthode : titre de champion de France U20 en juin dans le sud de la France en 47''84, puis un temps abaissé à 46''24 le 17 juillet dernier, une marque qui confirme sa progression et justifie sa sélection en équipe de France pour cette échéance mondiale. Multi-disciplinaire, il a aussi couru le 400 m haies en 51''37 en juin, signe d'une polyvalence rare pour un athlète de sa génération, capable de briller aussi bien en saut en hauteur qu'en décathlon lors de meetings précédents.

Cette sélection s'inscrit dans une dynamique plus large pour le club talençais, qui a aligné treize athlètes aux Championnats de France Élite fin juillet, avec huit finalistes à la clé, et plusieurs jeunes engagés aux Championnats de France Avenir à Charléty mi-juillet. L'US Talence Athlétisme, structure formatrice reconnue dans la métropole bordelaise, voit ainsi l'un de ses éléments accéder à la plus haute marche du calendrier junior mondial.

Le rendez-vous d'Eugene n'est pas anodin : plus de 1 700 athlètes venus de plus de 135 pays sont attendus selon World Athletics, la fédération internationale, pour cette 21e édition des Mondiaux juniors, disputée sur l'anneau flambant neuf inauguré en 2021 pour les Mondiaux seniors. La concurrence internationale sur 400 m s'annonce redoutable, les meilleurs temps mondiaux de la catégorie U20 se situant régulièrement sous les 45 secondes, loin devant les standards hexagonaux.

Pour l'US Talence, la présence d'un de ses licenciés sur une piste américaine aussi prestigieuse constitue une reconnaissance rare pour un club de la banlieue bordelaise, plus habitué aux podiums régionaux qu'aux plateaux mondiaux. La série qualificative du 400 m masculin, programmée en tout début de compétition, dira si Lucas Couderc peut viser une place en demi-finale, un objectif à la mesure de sa progression chronométrique de l'été.