Le club du coin — Sur la Garonne, l'aviron rame contre le béton et les marées

Six heures et demie, un matin de semaine à Bègles Plage. Le jour se lève à peine sur le fleuve, et déjà une yolette glisse sur l'eau plate, huit avirons qui claquent en cadence. C'est ici, au "Port Garonne", que l'Aviron Club de Bordeaux-Bègles (ACBB) a posé ses bateaux en janvier 2017, sur les rives mêmes du fleuve, à quelques encablures du centre-ville. Une position presque à contre-courant de l'histoire locale de la discipline.

Car avant l'ACBB, le seul club d'aviron bordelais avait déjà quitté la Garonne. L'Émulation Nautique de Bordeaux (ENB), née en 1963 de la fusion du Burdigala Rowing Club et de la Société Nautique Bordelaise fondée en 1884, s'entraînait sur le fleuve en centre-ville avant de déménager en 1972 sur les rives du lac, dans le cadre de l'aménagement du nord de l'agglomération piloté par la Société d'Aménagement Urbain du Nord de l'Agglomération Bordelaise (SAUNAB), selon la fiche patrimoniale établie par Bordeaux Métropole. Le nouveau hangar, en béton blanc, conçu par l'architecte Xavier Arsène-Henry, offrait onze travées pour ranger les bateaux, loin des contraintes du fleuve à marée.

Car l'aviron, sur un cours d'eau soumis au flux et au reflux comme la Garonne, n'a rien d'un sport tranquille. Les rameurs avancent dos à la direction de la course, assis sur un siège qui coulisse sur des rails, et tirent sur une ou deux rames selon les bateaux, du skiff individuel au huit collectif, tout en gardant l'équilibre sur une coque étroite. À terre, l'ergomètre, une machine à ramer fixe, sert à s'entraîner par mauvais temps ou hors saison.