Du 7 au 9 octobre, le Palais 2 l'Atlantique accueille la neuvième édition de l'UAV Show, salon international consacré aux drones professionnels, avant une journée de démonstrations de vol à l'aérodrome de Sainte-Hélène et au pôle CESA Drones de Mérignac. L'événement, né en septembre 2010 à l'initiative de Bordeaux Technowest, s'est imposé en seize ans comme l'une des principales plateformes européennes du secteur.

Les chiffres racontent la montée en puissance du rendez-vous. L'édition 2025 avait réuni 4 000 professionnels et environ 110 exposants, en hausse de 50 % de fréquentation par rapport aux années précédentes, selon les organisateurs. Pour 2026, Bordeaux Technowest et Bordeaux Events and More, co-organisateurs du salon, annoncent une fréquentation équivalente et misent sur une présence internationale accrue, avec 20 % d'exposants venus de l'étranger.

Le programme, réparti sur plus de 7 000 mètres carrés, se déroule en deux temps : les 7 et 8 octobre, de 9 h à 18 h, sont consacrés aux rencontres professionnelles, conférences et à un gala, pendant que le 9 octobre, de 10 h à 17 h, est réservé au Demo Day à l'aérodrome de Mérignac, où les fabricants font voler leurs appareils en conditions réelles.

Un salon de plus en plus tourné vers la défense

Créé à l'origine pour les usages civils, agriculture, BTP, inspection d'infrastructures, l'UAV Show a progressivement intégré les applications militaires et dites duales, civiles et militaires à la fois. Les organisateurs évoquent des tensions géopolitiques et le développement de la guerre électronique pour expliquer la demande croissante de systèmes autonomes capables d'opérer en environnement dégradé. Le programme 2026 compte six tables rondes et quatre conférences, portant notamment sur l'intelligence artificielle embarquée, la navigation sans GPS, les drones cargo, les eVTOL, et des sessions dédiées à la détection et à la neutralisation de drones, un segment en expansion à mesure que la frontière entre sécurité intérieure et défense se brouille, de la protection des infrastructures aux grands événements.

Cette orientation s'inscrit dans un tissu local déjà structuré autour de l'aéronautique de défense : Thales, deuxième employeur privé de Mérignac derrière Dassault Aviation, y emploie 2 600 collaborateurs liés notamment à la conception du radar du Rafale, et vient d'inaugurer sur son campus un centre consacré à la sécurité des vols. Les sources consultées ne font état d'aucune controverse ni opposition formelle à la tenue du salon.

Les inscriptions professionnelles et le programme détaillé sont disponibles sur le site de l'UAV Show.

À Mérignac, l'UAV Show 2026 affiche le virage du drone civil vers la défense

Sources

Financements des start-up néo-aquitaines : 359 millions d'euros mobilisés en sept mois, un record trompeur

Aéronautique à Mérignac : 100 000 embauches attendues d'ici dix ans, la filière court après les talents

French Tech Day 2026 : les premiers intervenants dévoilés, le 19 novembre au Palais de la Bourse

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