Le club du coin · Au stade Robert-Brettes, l'AS Mérignac…

Le mercredi après-midi, sur les pelouses du stade Robert-Brettes, une trentaine de silhouettes en crampons courent après un ballon ovale sous l'œil de quelques parents massés le long de la touche. Ici, pas de sponsors géants ni de caméras : l'école de rugby de l'AS Mérignac Rugby forme, saison après saison, les enfants du secteur, de 3 à 14 ans, dans un club fondé en 1892, l'un des plus anciens de Gironde.

La mécanique est simple à décrire pour qui ne connaît pas la discipline. Le rugby oppose deux équipes de joueurs qui doivent porter un ballon ovale au-delà de la ligne d'en-but adverse, en le faisant progresser à la main ou au pied mais toujours vers l'arrière quand on le passe à un partenaire. À l'école de rugby, les plus jeunes, réunis dans les catégories baby et U6, apprennent d'abord à courir, éviter, attraper, sans plaquage ni contact violent : ce n'est qu'à partir de 8 ou 9 ans que les fondamentaux du jeu au sol se mettent en place, toujours sous forme de jeux adaptés.

Au club mérignacais, les catégories s'échelonnent du baby rugby aux U14, avec des créneaux fixés le mercredi après-midi et le samedi matin selon l'âge : les baby et U6 s'entraînent le mercredi de 14 h 30 à 15 h 30 et le samedi de 10 h 30 à 11 h 30, les U8 et U10 jusqu'à 16 heures le mercredi, les U12 et U14 le samedi matin sur le terrain annexe de Cap Roux, selon les informations publiées par le club. L'encadrement repose sur des éducateurs identifiés par catégorie, sous la responsabilité d'un référent général, formés pour évoluer, selon la présentation du club, dans un environnement sécurisé.

Les chiffres donnent la mesure du club : selon les données publiées par l'Union Bordeaux Bègles dans sa rubrique consacrée aux clubs amateurs du département, l'AS Mérignac Rugby compte 257 licenciés à l'école de rugby, 160 jeunes, 117 séniors et 20 féminines, soit un total qui dépasse les 550 pratiquants, portés par 62 bénévoles et 5 salariés. La section senior évolue en Fédérale 2, quatrième échelon national, très loin du Top 14 où joue l'UBB.

Ces bénévoles, entraîneurs le mercredi, arbitres le week-end, tiennent aussi la buvette lors des matchs et notent les scores au bord du terrain, une organisation qui repose largement sur le temps donné par des parents et d'anciens joueurs. Le comité départemental du rugby de Gironde, qui pilote la formation des éducateurs et des jeunes arbitres à l'échelle du département, souligne que ce maillage de clubs amateurs, de Léognan à Bruges en passant par Mérignac, offre aux jeunes girondins un horizon sportif que la seule vitrine professionnelle ne suffit pas à construire.

L'entraînement se déroule au stade Robert-Brettes, le plus vaste équipement sportif de la commune, aménagé à partir de 1947 et qui porte depuis 1975 le nom de l'ancien maire à l'origine de son développement, selon les archives municipales de Mérignac. Les inscriptions à l'école de rugby s'effectuent chaque année en amont de la reprise de septembre, directement auprès du club.

Le club du coin · Au stade Robert-Brettes, l'AS Mérignac forme ses petits rugbymen loin des projecteurs de l'UBB

Sources

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