Bordeaux Métropole sous perfusion : le plan de sauvetage de Thomas Cazenave contre la menace de tutelle

Le 9 juin dernier, une lettre est arrivée au siège de Bordeaux Métropole, esplanade Charles-de-Gaulle. Signée de la direction régionale des finances publiques, elle plaçait la collectivité dans le « réseau d'alerte » national, le dispositif qui surveille les collectivités dont la trajectoire budgétaire inquiète l'État. Trois mois et demi plus tard, mercredi 24 septembre, lors de sa conférence de presse de rentrée, Thomas Cazenave en a tiré les conséquences : un plan de sauvegarde des finances métropolitaines, assorti d'une mise en garde sans détour sur le risque de passer sous la tutelle de l'État.

Le chiffre qu'il a mis en avant résume à lui seul l'ampleur du dérapage. Selon l'audit commandé au cabinet Ernst & Young, dont les premières conclusions avaient été présentées en juin et complétées le 21 septembre, l'encours de dette de la Métropole atteindra 2,3 milliards d'euros à la fin de l'année 2026. Il était de 889 millions d'euros en 2020. En six ans, il a donc plus que doublé, porté par environ 3,5 milliards d'euros engagés sous la précédente mandature pour financer les cars express, le RER métropolitain et le logement social. Conséquence directe : la capacité de désendettement, c'est-à-dire le nombre d'années de recettes qu'il faudrait consacrer à rembourser intégralement la dette, est passée à 19 ans selon les données présentées le 24 septembre, très au-dessus du plafond de 12 ans fixé par l'État pour les collectivités de cette taille. Emmanuel Sallaberry, vice-président aux finances, a résumé la mécanique en une phrase lors de la même conférence : « si nous n'agissons pas, nos recettes d'investissement ne suffiront pas à couvrir les charges de la dette, et donc, mécaniquement, la Métropole se retrouvera sous tutelle de l'État. »

Ce que l'audit a mis au jour depuis juin

Entre les premières données de juin et leur actualisation du 21 septembre, le diagnostic s'est aggravé. L'audit pointe un effet de ciseaux : les dépenses de fonctionnement ont progressé presque deux fois plus vite que les recettes, sous l'effet conjugué de la hausse de la masse salariale, de la montée en charge de services mutualisés facturés aux communes membres et de la ponction opérée par l'État sur les finances locales, chiffrée à 67 millions d'euros sur 2025 et 2026. Sur cette base, la Métropole doit désormais trouver 182 millions d'euros d'économies de gestion d'ici 2032 par rapport à 2026, dont 150 millions sur les trois prochaines années et 72 millions dès 2027. Le plan pluriannuel d'investissements, qui programme les grands chantiers du mandat, devra lui aussi être amputé d'un milliard d'euros.