Bordeaux d'hier · Grand Théâtre, rue Vital-Carles, quai Louis-XVIII : les trois fois où Bordeaux gouverna la France

Les ministères se répartirent dans la ville. L'Intérieur alla à la préfecture et la Justice au palais de Justice. La Guerre prit la faculté des lettres et l'Instruction publique la faculté de droit. Le Commerce et l'Agriculture s'installèrent au lycée de Lonchamp, la Marine à l'École de santé navale. Les ambassades suivirent. Le gouvernement et les ambassades regagnèrent Paris le 8 décembre 1914, soit après plus de trois mois.

Juin 1940 : dix jours décisifs

Le gouvernement de Paul Reynaud arriva à Bordeaux le 14 juin 1940, après une halte en Touraine. Le 16 juin au soir, Reynaud démissionna et Pétain lui succéda. Le 17, Pétain annonça à la radio, depuis Bordeaux, qu'il fallait cesser le combat.

La ville vit aussi des départs. Sur le quai Louis-XVIII, le consul du Portugal Aristides de Sousa Mendes délivra des visas contre les ordres de son gouvernement. De Gaulle décolla de l'aérodrome de Mérignac pour Londres le 17 juin. Le Massilia quitta Le Verdon pour le Maroc le 21 juin. À la fin du mois, le gouvernement partit pour Clermont-Ferrand, puis Vichy.

Ce que la ville a gardé

Ces trois épisodes sont inscrits dans des lieux que l'on traverse encore : la colonnade de la place de la Comédie, la rue Vital-Carles près de la préfecture, les facultés et le palais de Justice, le quai Louis-XVIII. L'Assemblée de 1871 n'a siégé à Bordeaux que six semaines environ, du 12 février au 20 mars.