L'UBB rouvre sa saison à Chaban en dédiant sa soirée aux pompiers et aux sinistrés du Porge

Samedi 5 septembre, 21h15, coup d'envoi à Chaban-Delmas. Sur le papier, c'est la première journée de TOP 14, l'Union Bordeaux Bègles face au Racing 92. Dans les tribunes, environ 2 000 des 32 900 spectateurs attendus n'auront pourtant pas payé leur place ni renouvelé un abonnement : ce sont des sapeurs-pompiers du SDIS de la Gironde et des habitants du Porge, invités par le club pour cette soirée qu'il a placée sous le signe de la solidarité après les incendies de l'été.

Le geste a une échelle précise. Mille invitations sont allées à des sapeurs-pompiers professionnels et volontaires ainsi qu'à des personnels techniques et administratifs du SDIS 33, qui compte au total 5 912 agents, officiers, professionnels, volontaires et personnels de soutien confondus. Mille autres invitations reviennent à des habitants du Porge, commune de 3 465 habitants au nord du bassin d'Arcachon où le feu a détruit 175 maisons fin juillet : ce sont donc près de trois habitants sur dix qui pourront, le temps d'un match, retrouver un lieu collectif après un été passé à l'évacuation puis à la reconstruction. Un tour d'honneur du stade doit permettre aux 32 900 supporters de saluer ensemble ces deux publics.

Ce que les chiffres du feu de Saumos disent encore

L'ampleur du sinistre auquel l'UBB fait référence dépasse largement Le Porge. Le feu parti de Saumos le 22 juillet a d'abord été évalué à 32 000 hectares le 25 juillet, avant que le bilan ne grimpe à 42 000 hectares et 240 bâtiments détruits début août, selon les autorités et les pompiers eux-mêmes. À l'échelle de l'ensemble de la Gironde, l'addition des différents foyers de l'été dépasse 116 000 hectares brûlés, ce qui en fait, par sa surface, le plus grand épisode d'incendies en France depuis celui de 1949. Jusqu'à 224 000 personnes ont été évacuées au plus fort de la crise fin juillet, et jusqu'à 3 300 pompiers français et européens mobilisés simultanément, avec l'appui de 1 500 militaires. Deux sapeurs-pompiers professionnels sont morts le 21 juillet lors d'une intervention près de l'aéroport de Bordeaux-Mérignac, et plus de 330 ont été blessés au fil de l'épisode. Aucun décès ni blessé grave n'a en revanche été déploré dans la population civile, un point que les services de l'État avaient souligné comme un indicateur de l'efficacité de l'évacuation, malgré l'ampleur des destructions matérielles.

Ce passif reste en partie ouvert. Comme nous l'écrivions le 22 août, la Gironde, les Landes et le Lot-et-Garonne réclament toujours à l'État la base de Canadairs promise depuis 2022, engagement que le gouvernement continue de différer alors même que l'épisode de cet été a dépassé, en surface, celui qui avait justifié la promesse initiale. La question des moyens de prévention pour l'an prochain reste donc entière au moment où le rugby reprend ses droits à Chaban.

Un geste sportif, pas une réparation

Aucune voix ne s'est élevée publiquement contre l'initiative de l'UBB, qui s'inscrit dans son programme solidaire permanent « Cœur de rugby » plutôt que dans une opération ponctuelle de communication. Le club a par ailleurs organisé, en marge du match, la vente aux enchères de 23 maillots floqués d'un design spécial, d'un ballon dédicacé par le capitaine et d'un maillot signé par l'ensemble de l'équipe, sur la plateforme BiddingSport à partir de 17 heures samedi. L'intégralité des bénéfices ira à la Fondation de France, qui a elle-même lancé un appel national à la générosité fin juillet et finance depuis l'hébergement d'urgence, l'accès à l'eau et à l'alimentation ainsi que le redémarrage économique des acteurs sinistrés, notamment via des associations locales comme Le Garage Moderne, qui a distribué des repas aux sinistrés au parc des expositions de Bordeaux durant la crise.

Ces montants resteront toutefois d'un ordre de grandeur très inférieur à celui des dégâts matériels enregistrés dans le département. Le club ne prétend pas s'y substituer : côté sportif, l'UBB arrive à ce rendez-vous après une préparation aboutie, marquée par une victoire 47-27 face à la Section Paloise le 30 août devant 24 162 spectateurs, mais aussi par plusieurs absences à l'infirmerie, dont celle de Temo Matiu, blessé au rachis face à Pau et forfait pour la réception du Racing 92. La rencontre sera arbitrée par Ludovic Cayre, assisté de V. Praderie et F. Hourquet en tant qu'arbitres de touche.

La vente aux enchères solidaire des maillots démarre samedi 5 septembre à 17 heures sur BiddingSport, quatre heures avant le coup d'envoi à Chaban-Delmas.